Kawan Lama Tok Tereng

Namaku Kralnor.

"Aku jarang melihat pakcik di pulau ini. Adakah pakcik dari tanah besar atau jarang-jarang keluar?" soal Awang cuba berbual-bual.
"Aku hanya singgah di sini untuk melihat kau, anak muda".
"Kenapa saya, pakcik?"
"Kerana kau mewarisi jiwa raja-raja Adelar. Kau mungkin lupa, tetapi batu jiwa yang kau sematkan ke dalam jari-jarimu itu tidak sabar-sabar mahu menjelma kembali."
"Ke sini, hulurkan tanganmu dan hamparkan telapak tanganmu". Kralnor meletakkan sebiji hablur kecil berwarna merah di tapak tangan Awang dan menutupnya semula menjadi genggaman.
"Pejamkan matamu dan cuba rasakan"

"Ia seperti jiwa yang terjerat dan ingin bebas!"
"Hablur ini dipanggil serpihan jiwa. Pengamal kuasa mistik aliran api gelap atau warulok sahaja yang mampu menghasilkannya, dan menggunakannya. Kau faham apa maksudnya?"
"Ia benar-benar sesuatu yang menakjubkan. Apa kuasa istimewa yang mampu dijelmakan oleh batu serpihan ini, contohnya?"
 "Warulok berdarah raja yang memiliki serpihan jiwa raja, layak memanggil Chaos Legion dari Alam Misteri. Warulok yang lainnya mampu mengawal makhluk alam kubur berkebolehan istimewa."

"Ambillah ini, hadiah buatmu."
"Ia mungkin menyelamatkan nyawamu nanti"
"Dari apa? Dari siapa?"
"Adakah semua orang mengetahui bagaimana dia akan mati, anak muda?"
"Err..mungkin tidak"
"Hahahahahahahhaahhaaha...aku hanya bergurau denganmu, Awang! Kau! Kau akan mati kerna wanita!"
"Kenapa begitu, pakcik?"
"Wanita, kerana senyumannya menggoda, matanya memukau, dan cintanya beracun. Racun paling berbisa adalah cinta wanita!"
"Namun jika kau selamat, kau akan menjadi manusia yang sangat hebat"
"Dan jika tidak selamat?"
"Awang, kau bertanya seperti budak mentah. Perlukah kau tanyakan apa akan berlaku sekirang kau sudah mampus?"

"Bagaimana ayahmu, Tok Tereng?"
"Dia masih segar dan kuat. Apakah pakcik kenal ayah hamba?"
"Kami pernah sama-sama mengembara di masa muda. Dia adalah warulok paling berbakat yang pernah aku jumpa"
"Tetapi tidak sehebat tuan, bukan?"
"Kau mengampu aku, tetapi aku tidak akan ceritakan perihal ayahmu. Tidak hari hari ini."
"Tetapi pakcik baru saja memberitahu hamba bahawasanya ayah hamba Tok Tereng adalah seorang warulok!"
"Budak, aku hanya bergurau. Adakah ayahmu kelihatan seperti seorang warulok?"

"Pakcik sudah tahu namaku, Awang. Atau Awang Budak Hanyut. Atau Awang Selamat. Siapa nama pakcik?"
"Awang, berapa banyak gelaran kau ada, itu bukan namamu."
"Pakcik tahu nama sebenarku?"
"Bukan urusanku sekarang"
"Jadi apa nama pakcik?"
"Awang, apa yang dapat lihat padaku?"
"Janggut yang panjang?"
"Panggillah aku Tok Janggut. Dan, tak usah sampaikan salamku pada ayahmu."
"Kenapa?"

"Kau akan mati tidak lama lagi".

Hadiah Sahabat Membawa Erat

Ketua Pulau ingin menghadiahkan tongkatnya kepada Awang namun ditolak Awang dengan baik.

"Mengapa?"
"Kerana dua patah ayat. Hadiah sahabat membawa erat. hadiah insan berpangkat membawa berat. Hadiah dari sahabat boleh diperlakukan sesuka hati tetapi hadiah dari orang-orang besar dan kenamaan harus dijaga dan dihargai."

Maslow's hierarchy of needs

KEINGINAN MANUSIA

              “Kau kelihatan sukar memulakan.” Tok Tereng segera memecah kesunyian malam yang diterangi unggun api di depan mereka.”Dan seperti biasa, kau mahu bertanya soalan-soalan yang kau tidak berupaya mendapatnya dari buku-buku.”

              “Ayah tidak pernah gagal membaca fikiranku,” balas Awang sambil memuji ayah angkatnya. Namun Tok Tereng tidak semudah itu menelan pujian Awang. “Awang, setiap kali kau mahu berbicara dengan ayah, kau nyalakan unggun api seperti ini dan bermain-main dengan ranting dan api. Niat kau ini terlalu mudah dibaca.”

              Awang berhenti dari menguis-nguis bara api dengan ranting kering di tangannya dan terus dicampakkan ke dalam unggun. Suka benar dia melihat ranting-ranting kering itu dibakar api.

              “Ayah, apakah keinginan setiap orang di dunia ini?”

              Tok Tereng memandang ke arah Awang dan ketawa kecil.

              “Awang…Awang. Jawapannya sangat mudah sekali. Makan, minum, tidur, melampiaskan hajat. Dan hidup! Bernafas!”Tok Tereng menjawab mudah.

              “Dan selepas itu?” tanya Awang lagi.

              “Hahaha…tentu saja jawapan yang mudah tidak pernah memuaskan hatimu. Tetapi usahlah kau bimbang kerana ayah pasti ada jawapannya.” Tok Tereng masuk ke dalam rumah dan keluar membawa sebuah buku nota, dibelek-belek dan kemudian dengan nada membaca menjawab pertanyaan Awang.

              “Selepas memuaskan kehendak asas jasadnya, manusia ingin memperbaiki keadaan masing-masing. Manusia bukan saja ingin makan, minum, tidur dan lain-lainnya, tetapi ingin melakukannya dalam keadaan selamat dan selesa. Ya, keinginan manusia yang seterusnya ialah memiliki rumah kediaman. Dan kesihatan. Dan pekerjaan. Dan kepunyaan harta benda. Kemudian mereka inginkan pula keluarga, persahabatan dan kasih sayang.”

              “Masih belum memuaskan hatimu, bukan?”

              “Biar ayah teruskan, mungkin berguna buatmu.” Tok Tereng menyambung ceramahnya. “Selepas itu, manusia inginkan pula pencapaian. Dia inginkan kehormatan. Mungkin kuasa. Atau mungkin hanya keyakinan dan harga diri.”

              “Dan itu juga bukan apa yang kau cari, wahai anakku. Apa yang kau ingin tahu sebenarnya bukan keinginan setiap manusia. Apa yang kau ingin tahu adalah kenapa kau berjalan dan bernafas di atas bumi ini.”

              “Kau bertanyakan ayah tentang maksud hidup!” Tok Tereng menyimpulkan persoalan Awang kepadanya. Muka Awang berseri-seri setelah menyedari Tok Tereng mengerti apa yang bersarang di benaknya. “Jadi, aku pasti ayah ada jawapannya, bukan? Seperti yang ayah nyatakan tadi,” pancing Awang.

              “Maksud hidup manusia berbeza-beza. Tetapi asasnya tetap sama. Iaitu, setiap manusia ingin menjadi yang terbaik dalam apa saja yang diceburinya. Apa yang kau mampu lakukan, kau mesti lakukan. Itulah maksud hidup manusia, pada fikiran ayah.”

              “Menjadi yang terbaik…” Awang mengulang perkataan itu perlahan, lebih kepada bercakap sendiri. Kepalanya mula berputar ligat memikirkan maksud jawapan ringkas itu. Namun dia tidak bergopoh-gapah melontarkan soalan demi soalan yang terhasil setiap saat dalam benaknya kepada Tok Tereng. Setelah bertenang seketika, dia mula mengatur kata. Tok Tereng hanya sabar menunggu. Dia tahu pasti akan ada ledakan persoalan dari Awang hasil dari jawapannya.

              “Ayah pernah ditanya persoalan yang serupa sebelum ini, bukan? Siapa orangnya?”. Soalan Awang diluar dugaan Tok Tereng, namun dia tidak menahan jawapannya. “Abangmu”.

              “Dan ayah tahu apa yang menjadi maksud hidup abang Kel?”

              “Ya, menjadi lebih hebat dari ayah.” Tok Tereng hanya tersenyum menjawab soalan itu. Jawapan yang menjemput soalan. Dia mula sedar bahawa caranya itulah yang telah mempengaruhi Awang dalam tutur bicaranya dengan orang-orang lain. Tutur bicara yang sedaya-upaya tidak mahu memberikan jawapan tepat kepada soalan-soalan yang dianggapnya memerlukan sedikit daya berfikir oleh pihak yang bertanya.

              “Ayah mahukan aku bertanya apakah pencapaian terhebat ayah. Tetapi aku sangsi adakah ayah akan memberitahu aku.” ternyata Awang juga pandai menyusun bicaranya. Bapa borek anaknya rintik. Awang sengaja mahu melihat apakah Tok Tereng sudi mendedahkan kesemua yang disimpannya kepada dia.

              “Suatu hari nanti kau akan tahu juga. Atau aku akan memberitahumu. Atau…”

              “Atau aku boleh bertanya kepada Abang Kel, bukan begitu ayah?”

              “Ayah sangsi apakah dia sanggup berkongsi impiannya denganmu. Hahaha!”

              “Mungkin ya, mungkin tidak. Tetapi aku tahu sesuatu yang penting. Rahsia ayah yang penting! Hehehe…”.

              “Oh tidak! Apakah yang ayah telah terlepas cakap?”

              “Aku telah tahu yang ayah telah mencapai kemuncaknya dalam bidang ayah ceburi. Dan setahu Awang, ayah bergiat dalam kuasa ajaib. Sekiranya ayah mencapai kemuncak kuasa ajaib, pastilah ayah telah kuasai Kitab Sagara dan Kitab Nakara, atau digelar kitab cahaya dan kitab bayangan”

              “Atau juga kitab kebangkitan dan kitab kemusnahan”

              “Walau apa pun, itu adalah rahsia hidup ayah. Seperti yang ayah katakan, kau akan tahu nanti, kerana sudah sikapmu, atau sudah takdirmu.”

              “Awang, apa yang kau tahu tentang kuasa ajaib api?”

              “Ia membakar, tentunya”

Bersambung sebab makin malas nak susun ayat.

JFKW, JF&W

Just F#%King Write!
Just F#&K, &Write!!

whatever, I need to STOP scratching my note books and start to actually WRITE!
no matter how many note books I have, it amount to a very small actual result.

the actual result? a NOVEL.

I know it won't be just a novel. That explain all the painstaking preparation I made, in a form of notes.

notes and more notes.

enough of NOTES!

I will just write membuat tulis membuta tuli, and later pick all the pieces together.

I want to start 'broadcasting' this grand masterpiece to all audience. Soon.

Hikayat Juara Tempur

never thought this piece of rumbling is already more than 10 years old!!!!
actually it was a 'counter-story' for a series of cerpen titled 'habrul prisma'.
yang tersiar di Pusat Karya Melayu.com
(so I googled it and it is still available.)
http://pskdum.blogspot.jp/2006/09/habrul-prisma_01.html
or maybe this one?
http://www.esasterawan.net/esasterawan/1_karya.asp?uid=144&ID=2873
I havent read the story is 10 years...
anyway, here come my piece!

-----------------------------------------------------------------------------

JUARA TEMPUR

Barangan baik tidak perlukan kata-kata indah.

Raynor hanya tersenyum membaca tulisan iklan di sebuah papan tanda elektronik di pinggir jalan. Sambil dihiburkan dengan lagu One Step Closer dari kumpulan Linkin Park, kereta prototaip Ragnarock07 itu terus membawanya ke ibu pejabat pentadbiran Kota Cakerawala. Memalukan, kalau dia masih lagi terpaksa memandu di sebuah negara yang paling maju teknoloji kecerdikan tiruan dan automasi di dunia ini.

Aldarris sudah menantinya di Pentas Merenung Bulan yang dibina khas di puncak Dewan Seribu Naga, nama khas bagi bangunan pentadbiran Kota Cakerawala. Sebagai kawasan larangan, tempat ini hanya boleh dimasuki oleh presiden dan orang kepercayaannya sahaja.. Raynor sengaja membina Pentas Merenung Bulan supaya dia dapat menyaksikan bandar Kota Cakerawala dengan mata kepalanya sendiri. Malah dia juga suka merenung langit pada waktu malam, menyaksikan bintang-bintang berkelip di langit tinggi. Namun tujuan sebenarnya hanya dia seorang sahaja yang tahu.

“Tuan presiden, laporan yang tuan kehendaki sudah kami sediakan. Tuan boleh lihat sekarang.”

Aldarris menekan beberapa butang pada papan kekunci di hadapannya. Kelihatan sebuah layar elektronik berwarna hijau terpapar di hadapan Raynor, mempamerkan semula taklimat tentang jentera perang terbaru negara Irlium. Raynor hanya memerhati dengan minat tanpa memberi sebarang reaksi.

“Tuan, ini sahaja maklumat yang kita dapat daripada ejen kita di sana. Maklumat dalaman projek itu adalah amat sukar untuk kita peroleh.”

“Hmmm…bagaimana dengan ejen kita? Adakah dia disyaki?”

Raynor bertanya sekadar mengambil berat. Dia tahu teknoloji pengintipan yang di’pinjam’nya dari makhluk Protoss itu mustahil dapat dikesan dengan teknoloji manusia biasa. Namun ejennya, ya, ejennya hanyalah manusia biasa saja…

“Tidak tuan. Masakan pemandu kepada seorang panglima tentera boleh disyaki sebagai ejen kita. Tetapi ‘observer’ yang kita hantar bersama-sama Panglima Waziri seolah-olah dapat dikesan oleh Arius mereka….kami terpaksa meletupkannya selepas tamat operasi.”

Aldarris bersuara kesal. Namun dia tahu dia telah menjalankan tugasnya untuk negara, untuk presiden. ‘Observer’ yang telah dihantar itu terpaksa diletupkan supaya rahsia negara tidak terbongkar langsung. Dia tahu nilai ‘teknoloji dari angkasa’ itu tiada galang gantinya di bumi, tapi dia pasti Raynor akan menyetujui tindakannya itu.

“Bagus. Yang paling utama ialah kepentingan negara. Biar berapa harganya sekalipun, kita tidak boleh menggadaikan negara. Sekarang kita sudah tahu rahsia terbesar negara Irlium.”

“Aldarris, kau arahkan saintis-saintis kita kaji kelemahan jentera perang mereka ini. Err...apa namanya? Hablur Prisma?”

“Habrul Prisma. Tuan, ada pesanan khas untuk tuan.”

“Siapa?”

“Yuna. Dia ingin berjumpa tuan di Galbadia Café, Pantai Irama, jam 1600. Saya pergi dulu”

“Baiklah. Aku mahu laporannya secepat mungkin.”

Aldarris beredar. Raynor termenung seketika di atas Pentas Merenung Bulan, memerhati langit petang. Dia kesal juga kerana untuk mendapatkan rahsia ketat negara Irlium, sebuah ‘observer’ terpaksa dikorbankan. Dia bukan tidak boleh mendapatkan semula ‘observer’ yang lain, cuma dia tidak mahu menyusahkan sahabatnya. ‘Sahabat’nya di sebuah tempat yang amat jauh. Planet Shakuras. Planet kediaman makhluk bergelar Protoss dari kaum Tempular Hitam.

Raynor masih lagi memandang langit, cuba mengimbas kembali memori silamnya. Setelah terapung-apung di angkasa selama beberapa lama yang dia sendiri tidak tahu, pesawat tempur Wraith CF/A-17 yang membawanya terhempas di Planet Shakuras. Dia telah diselamatkan oleh Zeratul, makhluk Protoss dari kaum Tempular Hitam. Raynor juga telah belajar bahawa kaum Tempular Hitam telah dipulaukan oleh makhluk-makhluk Protoss yang lain di Planet Aiur.

Mungkin kerana Raynor senasib dengannya, Zeratul telah menjadi kawan baiknya selama di Shakuras. Di sanalah dia belajar berbagai teknoloji Protoss yang hebat-hebat, termasuk teknoloji penerokaan minda. Senjata terhebat bagi Protoss adalah kekuatan minda mereka, kata Zeratul padanya suatu hari. Di Shakuras, dia telah menghabiskan masanya bertahun-tahun mempelajari hikmat-hikmat unik milik kaum Tempular Hitam.

Beeep!!

“Tuan, jika kita bergerak sekarang, kita dijangka akan sampai ke Pantai Irama lima minit sebelum jam 1600”.

Peringatan dari kenderaan peribadinya Ragnarock07 menghalang Raynor dari berkhayal lebih lama lagi.

‘Hmmm….Irlium. Benda yang remeh-temeh seperti itu pun mahu dirahsiakan. Sistem keselamatan yang kononnya teramat ketat itupun boleh dibolos, inikan pula mainan kanak-kanak. Arius, aku akan kecewa kalau kau bergantung nyawa pada besi sekerap.’

Raynor bergerak menuju ke keretanya. Dia tahu dia tidak boleh main-main lagi. Walaupun dia suka memandang rendah lawannya, tidak bermakna dia akan memandang ringan hal-hal yang berkaitan dengan kepentingan negara dan rakyat jelata. Namun sekarang dia perlu menenangkan fikirannya dahulu. Dia perlu berjumpa orang yang dicintainya terlebih dahulu….

Yuna sudah menanti kehadirannya di kedai kopi itu dengan dua cawan Cappuccino yang masih berasap. Dia mengambil tempat duduknya di depan Yuna.

“Nampaknya tuan presiden kita sibuk kebelakangan ni?”

Yuna cuba berjenaka.

“Yuna, Yuna….Kau bukan tak tahu aku bukannya sukakan kuasa, apatah lagi nak memerintah. Tapi kerana nasib berjuta-juta rakyat Kota Cakerawala, aku terpaksa korbankan waktu kita bersama.”

“Lagipun, aku tak suka mengharapkan orang lain untuk melakukan sesuatu kerja yang aku harapkan kejayaannya….Aku harap kau faham.”

“Hmmm….Raynor, kau tak pernah berubah dari dulu. Mungkin kau patut ambil cuti juga sekali-sekala….tenangkan fikiran dan ringankan kepala.”

‘Yuna, melihat wajahmu saja sudah menenangkan fikiranku…’ ingin dia keluarkan kata-kata itu tapi hanya terlekat di bibir saja. Dia memang tidak suka memuji.

“Banyak kerja….”

Raynor berdalih. Malas beralasan panjang. Kadang-kadang dia kasihan pada Yuna. Kerana tugasan negaranya yang bertimbun, dia sudah jarang mempunyai kesempatan berjumpa Yuna.

“Yuna, aku tahu kau tak suka mengganggu kerja-kerjaku, kerana kau seorang yang amat memahami. Tentu ada sebabnya kau mengajak aku ke sini pada hari ini. Maksud yang besar, barangkali?”

“Aku terfikir untuk menjemputmu ke mari kerana sudah agak lama kita tidak ke sini bersama-sama, berjalan mengharungi Pantai Irama….”

Pantai Irama…. benar, sudah agak lama juga dia tidak ke sini. Tempat di mana kali pertama Raynor berjumpa Yuna setelah kembali ke bumi. Di Pantai Irama, Raynor sering bersama Yuna menyaksikan lautan luas yang membiru, dan langit panjang yang mendamaikan. Segala-galanya sungguh mendamaikan fikiran.

Tiba-tiba Yuna mengeluarkan sesuatu dari dalam begnya. Dua buah buku yang agak tebal diletakkan ke atas meja. Raynor tertanya-tanya di dalam hati.

“Raynor, aku tahu kau tak ingat dunia kalau sedang membaca”

Yuna tersenyum sinis sambil menghulurkan sebuah dari buku-buku itu kepadanya. Raynor memandang tajuk buku itu….

“Falsafah Neraka??”

Raynor agak terperanjat melihat kitab itu. Kitab Falsafah Neraka yang berusia hampir ratusan tahun itu kononnya telah habis dimusnahkan oleh Kazuya Mishima, penguasa Kota Cakerawala tiga dekad yang lepas. Namun dia tahu pasti ada salinan kitab falsafah dan ramalan itu di serata pelusuk dunia ini. Kitab yang dikarang oleh Penjejak Neraka, pengasas Kota Cakerawala itu menjadi rebutan setiap manusia, terutamanya yang tamakkan kuasa. Kononnya di dalam kitab itu tertulis panduan rahsia sebuah senjata yang maha hebat. Kazuya Mishima membakarnya kerana tidak percaya akan isi kandungan kitab itu, juga kerana takut senjata yang disebutkan itu benar-benar wujud dan mengancam kedudukan kuasanya.

“Kepunyaan peribadiku….”

Yuna memberi penjelasan.

“Dan ini….tentu kau tak percaya melihatnya”.

Yuna menghulurkan buku yang sebuah lagi. Buku itu sudah uzur dan usang, namun ikatan tali yang mengikat helaian-helaian muka suratnya masih utuh. Raynor menyambutnya berhati-hati.

“Kitab Damo???”

“Ya, Kitab Damo yang asli. Kitab ini tiada salinannya yang lain.”

“Kau pernah membacanya?”

“Aku pernah cuba membacanya tapi aku tidak faham langsung apa yang ditulis dalam kitab itu. Tulisannya bukan tulisan yang biasa. Mengikut kata datukku, tulisan dalam buku itu adalah tulisan makhluk asing.”

“Makhluk asing?”

Raynor segera membuka helaian kitab itu. Perkataan makhluk asing begitu menarik perhatiannya.

‘Protoss….ini tulisan Protoss’. Raynor bersuara dalam hatinya apabila melihat isi kandungan kitab itu. Dia terperanjat besar. Mustahil tulisan makhluk Protoss yang berada puluhan tahun cahaya boleh membawa sampai ke bumi. Kepalanya mula bersarang seribu satu persoalan.

“Kitab Damo mempunyai sejarah yang amat lama. Kononnya kitab itu adalah kepunyaan tok guru Penjejak Neraka, pengasas kota ini. Kitab itu diperturunkan dari satu generasi ke satu generasi pemerintah Kota Cakerawala, sehinggalah moyangku, Heihachi Mishima merampas kuasa daripada Laguna Rayzor, dan turut merampas kitab yang sangat berharga ini. Setelah kematian ayahku, aku menyimpan kitab rahsia ini biarpun tidak faham langsung kandungannya”

“Sebagai pemerintah Kota Cakerawala, kau lebih layak menyimpan kitab ini. Aku harap ia dapat memberi manfaat daripada menjadi beban untuk kau menyimpannya.”

“Yuna, benda yang tidak bernyawa ini tidak seharusnya dijadikan bebanan. Cukuplah sebagai pengajaran.”

Raynor sengaja tidak mahu mebongkarkan rahsia sebenar kitab itu kepada Yuna. Cukuplah dia seorang saja yang thau. Itupun sudah cukup, fikir Raynor. Dia pasti dia akan menjadi lebih sibuk selepas ini. Paling kurang sehari suntuk diperlukan untuk dia mengkaji sepenuhnya kitab-kitab misteri itu. Dan dia tidak bercadang mengganggu suasana harmoninya pada hari itu dengan urusan-urusan yang rumit dan memeningkan kepala.

Raynor menghabiskan sisa-sisa kopinya, sambil memandang wajah Yuna.

“Yuna, kau masih kelihatan ayu”

Yuna hanya mampu tersenyum. Mukanya sudah kemerah-merahan. Dia tahu Raynor bukan seorang hipokrit. Raynor juga bukan seorang yang suka memuji. Mendengar pujian dari Raynor bagaikan mimpi menjadi kenyataan bagi dirinya.

“Sudah lama aku tidak berjalan-jalan di pantai itu. Yuna, kau tidak keberatan menemani aku, bukan?”

Hati Raynor diresapi ketenangan tatkala menyisir tepian pantai yang bersih dan indah itu bersama Yuna. Sungguh dia rindukan kedamaian yang dirasainya sekarang ini. Dia tidak bercakap banyak dengan Yuna sepanjang perjalanan. Masing-masing melayani perasaan mereka sendiri. Barangkali mengingati peristiwa-peristiwa lalu sewaktu mereka bersama.

“Yuna, kau lihat laut biru itu. Sungguh menarik, bukan?”

“Ya, sungguh mendamaikan…dan romantik”

“Yuna. Kau sering berkata laut itu sesuatu yang sungguh romantik. Pada aku, kau ini jauh lebih romantik daripada laut itu”

Raynor memandang wajah Yuna. Sengaja ingin melihat reaksi Yuna. Yuna yang hanya tersenyum tiba-tiba ketawa kecil.

“Hahaha…..kau memang suka bergurau. Apa yang kau tahu tentang romantik?”

Dan kali ini giliran Raynor pula yang ketawa. Dia tahu dia bukannya seorang yang jiwang mahupun romantik. Dia hanya seorang yang gilakan buku dan pedang.

“Raynor, adakah melihat bintang-bintang di langit pada waktu malam juga sesuatu yang romantik?”

“Kau maksudkan Pentas Merenung Bulan?”

“Ya…”

“All of us are in the gutter….”

“….but some of us are looking at the stars”

“…so you’re looking at the stars, huh?”

“Bukan itu sahaja, Yuna. Bintang-bintang di langit itu adalah petunjuk bagi mereka yang mengetahui dan suka untuk berfikir. Aku mungkin bukan ahli astronomi, tetapi aku suka membaca kitab-kitab lama.”

“Peredaran bulan dan matahari, pergerakan bintang-bintang semuanya membawa maksud tertentu. Dan semuanya di dalam pemerhatianku.”

Raynor akhirnya mendedahkan rahsianya membina Pentas Merenung Bulan. Namun bagi dirinya sendiri, itu bukanlah satu rahsia. Cumalah tiada yang berani bertanya kepadanya. Bertanya kepada seorang presiden apa yang dilakukannya?? Mungkin tidak…

“Raynor, muka kau berkerut! Kau ada masalah? Atau kau telah menilik sesuatu alamat yang tidak baik dari bintang-bintang itu?”

Raynor terperanjat kerana Yuna telah membaca kerunsingan fikirannya. Air mukanya tidak dapat menyembunyikan sesuatu apa pun daripada pengetahuan Yuna. Agakan Yuna tepat sekali. Aturan bintang-bintang di langit yang menjadi semakin ganjil sejak kebelakangan ini agak meresahkan jiwanya. Tambahan pula dia tidak mampu meramal dengan tepat apa yang akan berlaku.

“Yuna. Aku menganggarkan beberapa tetamu misteri akan menemui aku dalam beberapa hari lagi. Cuma aku tidak pasti bila dan di mana dan siapa mereka-mereka itu.”

“Mungkin kitab Falsafah Neraka boleh membantu….?”

Yuna memberikan cadangannya. Kata-kata Yuna ada benarnya, kerana kitab itu memang banyak merakamkan perkara-perkara misteri di luar jangkauan fikiran manusia. Dia juga sebenarnya tidak sabar-sabar hendak membaca kitab itu. Namun dia perlu bersabar…

Raynor memandang Yuna seketika, seperti ingin berkata sesuatu.

“Umm? Kau ada perkara lain nak beritahu?

Yuna pantas menangkap.

“Aku bimbang. Bakal musuh-musuh kita bertambah hebat. Malah, sudah agak panjang aku menulis cerita pendek ini, tetapi Juara Tempur belum muncul-muncul lagi. Aku haruskan tamatkan bahagian satu cerita ini secepat mungkin. Namun aku ingin kau tahu satu rahsia….”

Raynor tidak meneruskan bicaranya, membuatkan Yuna tertanya-tanya. Walaupun tertanya-tanya, Yuna tidak menyerang Raynor dengan seribu pertanyaan, sebaliknya hanya diam dan menunggu Raynor menghabiskan kata-katanya.

“Sebenarnya….aku adalah keturunan Penjejak Neraka…”

“Hah!?”

tamat bahagian satu.

Teh Panas Untuk Panglima

"Sudah lama tuan berdiri di luar sana, apakah hamba dapat membantu?"
"Malam masih muda, sekiranya tuan panglima tidak keberatan mahukah tuan menemani hamba bersiar-siar keliling istana?"

bla bla
bla

"Sewaktu kecil dahulu, hamba sering bermain-main di sekeliling pohon rendang ini. Ia masih kelihatan besar pada hari ini."
"Apakah yang sebenarnya tuan mahukan dalam hidup ini?"
"Hamba hanya ingin bermain dan bergembira seaktu kecil-kecil dahulu. Tetapi itu tidak mungkin berulang lagi. Tidak, tidak seperti dahulu, sekalipun ia diulang kembali."
"Ia masih menjadi keinginan tuan, tentu ada sesuatu yang berharga di sebaliknya"
"Hamba cuma terkenangkan teman bermain waktu kecil-kecil dahulu. Ah, tempat jatuh lagikan dikenang, inikan pula tempat bermain."
"Tuan terkenangkan si dia teman bermain. Ah, andai saja hamba bisa menghiburkan tuan."
"Teh ini semakin sejuk. Eloklah tuan menikmatinya ketika masih panas."

"Layanan tuan dan tuanku amat baik kepada hamba, seorang panglima pihak lawan yang sangat berbahaya."
"Tuan panglima lebih kepada kawan daripada lawan kepada kami".
"Hamba amat terharu dan berterima kasih. Tetapi hamba bimbang, kebaikan tuan puteri tidak dikongsi oleh pihak lain di istana yang besar ini."
"Tuan panglima bimbang minuman ini beracun, bukan? Biarlah hamba merasainya dahulu untuk melenyapkan keraguan tuan panglima."

"Nanti dulu. Hamba bimbang kalau tuan juga menjadi sasaran mereka yang ingin membuat kacau dalam istana. Kisah Raja Gila bukannya berlaku sedekad lalu, malah masih menjadi ingatan buat mereka yang ingin berkuasa. Sekiranya ada yang berniat buruk terhadap tuan, tentunya ini adalah peluang baik buat mereka. Biar hamba memeriksa dahulu, kerana hamba juga berpengathuan selok-belok racun dan penawarnya"

"Keluarlah dikau!"

"Ia tidak berwarna, berbau atau berasa. Kerana itu ia sangat meragukan hamba. Racun yang terlalu sempurna juga akan menjadi kelemahannya!"

Kau Ingin Pergi...

"Kau ingin pergi dari pulau ini...". Tok Tereng berkata selamba.
Awang tercengang seketika, lantas memandang ke muka Tok Tereng seolah-olah mencari kepastian.
Namun tidak lama, dia merenung semula ke arah unggun api di depannya.
"Kenapa ayah berkata begitu?", soal Awang pendek.
"Kau mengumpulkan kayu api yang mencukupi untuk empat musim dingin. Ayah terfikir mahu menjualnya pada jiran-jiran!", sempat Tok Tereng berseloroh, namun Awang tidak berminat untuk senyum atau ketawa.
"Musim dingin kemungkinannya lebih panjang...", balas Awang, mahu mengelak tuduhan.
"Hahahahaha...kemungkinannya? Awang? Jawapan kau hanya ada dua jawapan. Satu, kau tidak yakin sama sekali apakah musim dingin akan datang panjang atau tidak...Kau hanya bermain kata seperti biasa, tanpa menetapkan pendirian kau. Seperti biasa."
Tok Tereng menempelak Awang dengan jawapannya yang samar-samar, namun tidak meneruskan kata-katanya, sebaliknya memancing Awang untuk mencelah.
"Dan yang kedua?", soal Awang, dengan mudah sekali termakan pancing ayah angkatnya yang sudah lama makan garam.
"Kau ingin pergi dari pulau ini...". Tok Tereng mengulang semula perkataannya di awal bicara.